関節を侵す厄介な自己免疫システムの異常

関節リウマチは、関節の滑膜に炎症が起こり、進行すると関節の変形や機能障害を引き起こす慢性の自己免疫疾患です。

原因

免疫システムの異常

関節リウマチの原因は遺伝的要因や環境要因が複雑に絡み合って発症すると考えられています。自己免疫反応により、本来攻撃すべきでない自分の関節組織を攻撃してしまうことが病態の本質です。

症状

痛み、腫れ、こわばり

関節リウマチの典型的な症状には以下があります

• 複数の関節の痛みと腫れ（特に手指や足の小関節）
• 朝のこわばり（1時間以上続く）
• 進行すると関節の変形や機能障害

診断と治療

早期発見と適切な薬物療法が鍵

診断は症状の評価、血液検査、画像検査を総合的に判断して行われます。治療の基本は以下の通りです

• 薬物療法：抗リウマチ薬、生物学的製剤、ステロイド剤など
• リハビリテーション：関節機能の維持・改善
• 生活指導：適度な運動と休息のバランス
• 手術：高度な関節破壊がある場合に検討

予防と注意点

関節リウマチの予防法は確立されていませんが、以下が重要です

• 早期発見・早期治療：症状が軽いうちに治療を開始
• 適切な生活習慣：禁煙、適度な運動、バランスの取れた食事

関節リウマチは適切な治療により症状のコントロールと生活の質の維持が可能です。症状が気になる場合は、整形外科専門医への相談をおすすめします。