体外衝撃波治療は、難治性の足底腱膜炎や腱付着部炎などの疼痛性疾患に対し、衝撃波を患部に照射することで除痛効果をもたらす治療法です。欧米諸国においては、スポーツ選手を中心に、低侵襲かつ有効な治療法として広く普及しています。

衝撃波とは、高エネルギーの音響パルスであり、医療分野では1980年代より腎結石の破砕に応用されてきました。疼痛治療においては、腎結石破砕に用いられるエネルギーの約1/10程度の出力で、疼痛部位に照射することにより治療効果を発揮します。